La propagation des ondes est un phénomène physique dont découlent l'évolution et la progression d'une onde au sein d’un milieu. On distingue les ondes progressives qui avancent dans l'espace des ondes stationnaires qui oscillent sans se déplacer. Une onde stationnaire est le phénomène résultant de la propagation simultanée dans des sens opposés de plusieurs ondes de même fréquence et de même amplitude, dans le même milieu physique. Le modèle de la corde vibrante est un modèle physique permettant de représenter les mouvements d'oscillation d'un fil tendu. L'équation d'onde pour une corde tendue établie par d'Alembert en 1747 a servi de base pour l'étude de la propagation du son et des ondes électromagnétiques.