[이슈톡] 고기 맛이 좋다고‥악어거북 인기에 멸종 위기

공격성이 강해서 물속의 포식자로 불리는 악어거북을 아세요?

미국 사람들이 너무 잡아먹어서 멸종 위기에 놓였다는데요.

네 번째 키워드는 "보신탕 욕하더니 악어거북 멸종 위기"입니다.

가만히 입을 벌리고 있다가 혀에 달린 돌기로 물고기를 유인해 한 방에 물어버리는 이 동물.

미국 중서부와 남동부에 풍부했던 늑대거북과의 악어거북인데요.

지구 상에서 사라질 위기에 처했다고 미국 시사주간지 뉴스위크가 보도했습니다.

뿔이 달린 등껍질과 갈고리 모양의 턱 등 튀는 외모지만, 지난 수십 년간 미국인들이 악어거북 고기를 수프나 튀김 등의 요리로 먹기 시작하면서 벌어진 일입니다.

현지 야생동물관리국은 미국 12개 주에 36만 마리의 악어거북이 서식하는 것으로 파악됐지만, 조처를 하지 않으면 30년에서 50년 내로 개체 수가 5%로 떨어질 수 있다고 경고했는데요.

최대 80년을 살 수 있는 악어거북은 턱 힘이 매우 강해서 사람 뼈도 부러뜨릴 수 있는 것으로 알려졌습니다.