El drama de los refugiados se ceba con los más débiles. Según estimaciones de Europol, la Oficina Eruopea de Policía, al menos 10.000 niños que viajaban solos habrían desaparecido tras llegar al continente europeo. Muchos de estos pequeños inmigrantes o refugiados estarían ahora con familiares o allegados, pero otros habrían caído en manos de organizaciones relacionadas con la explotación sexual y el esclavismo.

Según las investigaciones publicadas por el diario británico The Guardian y el semanal The Observer, la mitad de esos 10.000 menores desaparecieron en Italia. Europol cree que muchos fueron víctimas de una organización criminal que actúa a escala europea y está decidida a explotar el filón de los niños refugiados.