L'ancien joueur de Liverpool (1987-97), John Barnes, s'est exprimé au sujet des stars du football qui ont pris récemment la direction du championnat d'Arabie Saoudite. Pour l'ex international anglais, la venue des Cristiano Ronaldo, Karim Benzema ou N'Golo Kanté ne va pas permettre à la Saudi Pro League de concurrencer sur le long terme les ligues européennes. Pour Barnes, le niveau des joueurs locaux n'est pas assez bon.