L’association de consommateurs CLCV a mené une enquête sur le prix du carburant sur les aires d’autoroute de février à juin 2014.
D’après cette étude, le prix du gazole est 12,5 centimes plus cher qu’en dehors du réseau autoroutier (soit plus de 9,5%).
Sur un plein de carburant, cela représente en moyenne 9 euros de plus, un écart loin d’être négligeable.
Mais est-il vraiment avantageux de sortir du réseau autoroutier pour se rendre dans une autre station-service ?
Pas si sûr puisque pour gagner quelques centimes au litre, vous perdrez du temps mais aussi du carburant pour effectuer un détour de plusieurs kilomètres.
Comment expliquer cette différence des tarifs ?
1/ Tout d’abord, une station-service sur autoroute implique des coûts d’exploitation plus élevés (notamment en terme de personnel) puisqu’elle fonctionne 7J/7, 24h/24.
2/ Les automobilistes entrent dans ce que l’on appelle le "phénomène de captivité". Sur l’autoroute, plus le temps de choisir : c’est le réservoir qui décide. Les conducteurs ne connaissent pas toujours bien le territoire (exemple : vacanciers) et se dirigent donc vers la première station-service qui se présente, quitte à payer plus cher.
Par ailleurs, sur l’autoroute, la concurrence est restreinte.
Il est donc plus facile d’afficher des prix plus élevés.
Le prix varie aussi selon la densité du trafic et des stations-service.
À l’inverse, les prix sont plus faibles sur les tronçons où la densité est forte et où il y a une grande concurrence (exemple A6 : Paris-Lyon ou A1 Lille-Paris).
Appr est la première société d’autoroute en France à lancer des stations-service proposant des prix bas.
La première station Fulli a ouvert au printemps 2019 sur l’A6.
Mais si ce nom ne vous dit rien, c’est parce qu’elle reste encore très rare sur le réseau autoroutier.
Elle devrait se développer d’ici 2025.