Jamais le Soleil n’avait été photographié d’aussi prêt et aussi finement ! Ce sont des images exceptionnelles que l’équipe de la mission Solar Orbiter de l’Agence spatiale européenne, lancée pour étudier notre étoile le 10 février dernier, vient de dévoiler. Fruits des tests fonctionnels des instruments de l’orbiter - au nombre de dix parmi lesquels sept télescopes -, leur qualité dépasse les espérances des scientifiques. « Par rapport aux images de référence de la mission SDO de la Nasa, ces clichés de Solar Orbiter ont une résolution environ deux fois supérieure », nous précise Anne Pacros, responsable mission et charge utile de la sonde pour qui ce succès couronne près d’une décennie de travail. Solar Orbiter est bien la promesse d’un grand bon en avant dans la connaissance d’un astre aussi familier que mystérieux.