France-Iran : Roland Marchal libéré dans un échange de prisonniers

L'Iran a libéré samedi 21 mars Roland Marchal, a annoncé dans un communiqué le président français Emmanuel Macron. Il devrait arriver en France en milieu de journée. Spécialiste de l'Afrique au Centre de recherches internationales (Ceri) de Sciences Po, Roland Marchal avait été arrêté le 5 juin 2019, à son arrivée à l'aéroport Imam-Khomeini de Téhéran. Le Français de 64 ans était détenu pour « collusion en vue d'attenter à la sûreté nationale », un « crime » passible de deux à cinq ans de prison. Incarcéré à l'isolement à la prison d'Evin, aux mains des Gardiens de la révolution, l'armée idéologique de la République islamique, il était apparu « amaigri et fatigué » lors d'un échange vidéo avec l'ambassadeur de France en Iran fin janvier. Le 3 mars, il n'était pas apparu à l'ouverture de son procès, finalement reporté. Officiellement, les autorités iraniennes ont toujours démenti toute volonté d'échange d'otages concernant les deux chercheurs français (Roland Marchal et sa franco-iranienne Fariba Adelkhah, toujours détenue) retenus en Iran depuis plus de neuf mois. Pourtant, il apparaît bien qu'une « coopération mutuelle » a eu lieu vendredi soir entre la justice iranienne et le gouvernement français, selon les mots de Mizan Online, l'agence de presse officielle de l'autorité judiciaire iranienne. Quelques heures à peine avant l'annonce de sa libération, la France relâchait Jalal Rohollahnejad, ingénieur iranien détenu à Nice depuis le 2 février 2019 pour avoir contourné, selon Washington, les sanctions américaines contre Téhéran.