NocutView - "애국가 부정? 내가 알던 이석기 의원이라면 당연한 것"

주체사상파(주사파)의 대부이자 '강철 서신'의 저자인 김영환(49) 씨.

서울대 법대 82학번인 그는 1986년 구국학생연맹을 만들고 '강철'이라는 필명으로 대학생들에게 주체사상을 퍼트린 '주사파의 대부'였다. 민족해방(NL) 계열 운동권의 핵심 인물이었기도 한 김영환 씨는 1991년 5월 북한 잠수정을 타고 황해도 해주로 밀입북해 김일성 주석과 황장엽 전 노동당 비서를 만나기도 했다.

하지만 이후 주체사상에 회의를 느낀 김 씨는 지하조직 해체를 주장하며 자신이 만든 민혁당을 정리한 뒤 뉴라이트 계열로 전향했다. 지금은 북한인권운동가로 활동하며 북한 내 민주화를 위해 노력하고 있기도 하다.

그런 그가 최근 문제가 되고 있는 종북논란과 통합진보당 이석기 의원과 관련해 조심스럽게 자신의 견해를 말했다.

김영환 씨는 옛 민혁당 시절 알고 지낸 통합진보당 이석기 의원을 회상하며 "15년 전 과거 내가 알던 이 의원이라면, (애국가를 부정하는 발언을 한 것은) 당연하다"고 말했다. 그는 "이 의원이 국회로 들어갔지만, 대한민국의 정체성을 인정하지 않는 자세를 보여주고 있다"며 우려를 나타내기도 했다.

[기획/제작 : 박기묵 김원유 기자]