La gastro et l'intoxication alimentaire se ressemblent beaucoup, et leur différenciation pose souvent problème. Les symptômes sont, à quelque chose près, les mêmes : crampes d'estomac, diarrhée, vomissements, nausées, maux de tête, etc.
L'intoxication alimentaire va subvenir plus rapidement (suite à la consommation de l'aliment contaminé) que la gastro qui met, elle, entre 24 et 48 heures avant de réellement s'installer dans l'organisme. L'intoxication alimentaire peut aussi se déceler en comparant l'état de santé des personnes qui ont mangé le même repas que la personne malade.
Enfin, la présence de sang dans les selles et la fièvre peuvent également indiquer une intoxication alimentaire plutôt qu'une gastro. Si généralement une intoxication alimentaire se traite toute seule, sans l'intervention d'un traitement, la gastro demandera l'avis d'un professionnel. Cependant si l'intoxication alimentaire venait à empirer (difficulté à respirer, à avaler, des troubles de la vision ou de la fièvre persistante), une consultation en urgence devra être envisagée !