Cycle : Hommes et carnivores dans la Préhistoire - La Guerre des carcasses

Au pléistocène, la coexistence des homininés avec de nombreux carnivores implique une forte compétition pour les ressources et les lieux de vie. cette compétition a influencé certaines stratégies de subsistance et de peuplement humain. mais dans quelle mesure peut-on parler d’histoire coévolutive entre homininés et carnivores ?

L’augmentation de la part de viande et de graisse animale dans l’alimentation des premiers homininés il y a environ 2 millions d’années a eu un impact considérable sur leurs relations éco-éthologiques avec les autres grands prédateurs et charognards. En effet, cette incursion dans la guilde des carnivores a entraîné différentes formes d’interactions ou de processus coévolutifs : attaques directes, confrontations passives, dispersions, extinctions, commensalisme, ou même domestication à la fin du Pléistocène.
Grâce à diverses études de cas, ce cycle de conférence retrace l’histoire des interactions hommes-carnivores au cours du Pléistocène en Afrique et en Europe, dans un contexte de forte compétition et de densité humaine croissante. Les acquis primordiaux que représentent le feu et les armes de chasse ou encore la mise en place de stratégies de confrontation ou d’évitement plus élaborées ont été des atouts majeurs dans l’extension des territoires.

Par Camille Daujeard
Archéozoologue, chargée de Recherche au CNRS
Laboratoire « Histoire Naturelle de l’Homme Préhistorique » (UMR7194), Muséum national d’Histoire naturelle