Cycle: Les insectes, un univers parallèle

Les insectes pollinisateurs et les plantes à fleurs sont impliqués dans une relation d’interdépendance forte. celle-ci a conduit à l’évolution d’adaptations réciproques parfois très étonnantes mais elle n’est pas non plus exempte de tricheries. Cet exposé présentera ces différents aspects de la relation pollinisateurs/plantes, à l’origine d’une grande diversité dans les deux groupes.

Les insectes pollinisateurs et les plantes à fleurs sont impliqués dans une relation d’interdépendance forte : les plantes fournissent des ressources alimentaires diverses aux pollinisateurs, qui en retour assurent la reproduction des plantes à fleurs. Cette relation mutualiste a conduit à l’évolution d’adaptations réciproques parfois très étonnantes : grande diversité de formes, de couleurs et d’odeurs chez les fleurs, comportements parfois sophistiqués chez les pollinisateurs pour assurer la pollinisation. Cependant tout n’est pas rose dans la relation entre les plantes et leurs pollinisateurs, qui ne partagent pas toujours des intérêts communs, et on observe assez souvent des tricheries (attraction des pollinisateurs sans fournir de ressources alimentaires, « vol » de nectar sans pollinisation…). Cet exposé présentera ces différents aspects de la relation pollinisateurs/plantes, à l’origine d’une grande diversité dans les deux groupes.

Par Emmanuelle Porcher
Centre d'Ecologie et des Sciences de Conservation
Muséum national d'Histoire naturelle