Il tempo meteorologico è costantemente monitorato per verificare se se diventa più caldo, più freddo, più umido o più secco. Ma che cosa cambia nel lungo termine? Quand'è che il tempo diventa diventa clima?

Adam Scaife, Responsabile delle previsioni meteo al Met Office Hadley Centre: "In presenza di una stagione o di un mese insoliti, non possiamo dare subito la colpa ai mutamenti climatici. Non possiamo farlo perché c'è caos nell'atmosfera".

Proviamo a venire a capo del caos cercando delle tendenze. E oggi abbiamo un punto di osservazione privilegiato nello spazio. Eumetsat possiede e controlla i satelliti europei ad alta precisione, sviluppati dall'Agenzia spaziale europea, l'Esa. I satelliti ci permettono di saperne come mai prima d'ora sul tempo meteorologico. Ma che dire del clima? Come viene definito e inteso il concetto di clima?

Johannes Schmetz, Capo ricercatore di Eumetsat
"La media di tutti i parametri che riguardano il tempo meteorologico, quantità geofisiche, temperature, umidità, su un arco di trent'anni, è ciò che chiamiamo clima di riferimento. I satelliti sono storia recente, non ci dicono molto sugli ultimi duecento anni. I dati attendibili di cui disponiamo su atmosfera e temperatura iniziano a partire dal 1979".

Se i meteorologi utilizzano le informazioni fornite dai satelliti di Eumetsat per prevedere come cambierà il tempo nelle prossime ore, i climatologi guardano al passato recente, analizzando ciò che è accaduto mesi o anni fa.

Adam Scaife, responsabili previsioni meteo al Met Office Hadley Centre: "I dati storici hanno una doppia utilità pratica. In primo luogo, esaminando i dati climatici del passato possiamo identificare i punti di oscillazione e la variabilità, e utilizzarli poi per mettere alla prova i nostri modelli informatici. Riusciamo così a capire se i modelli riproducono le stesse oscillazioni e se sono quindi elaborati nel modo corretto, se poggiano su solide basi scientifiche. Il secondo utilizzo dei dati storici è q