Il était l’un des meilleurs prospects de la fin des années 80. Il était devenu le second joueur de l’histoire à dominer la NCAA aux points et aux rebonds et il évoluait dans l’une des équipes les plus excitantes à voir jouer de tous les Etats-Unis.

Mais le parcours de Hank Gathers s’est arrêté brusquement et de manière tragique le 4 mars 1990, il y a 21 ans jour pour jour.

Le dimanche 4 mars 1990, LMU joue contre Portland dans un quart de finale de la West Coast conference. En remontant le terrain suite à un alley-oop, Gathers tombe, et il commence à avoir des convulsions. Tout le monde s’active mais Hank ne comprend pas ce qui se passe autour de lui.

L’ambulance arrive à 17h21 seulement sept minutes après le drame et elle part en direction de l’hôpital treize minutes après, pour enfin arriver à 17h38.
Pendant plus d’une heure les médecins vont tout tenter mais en vain, Eric « Hank » Gathers est décédé à l’âge de 23 ans.