Heurté par un cargo, le pont Francis Scott Key de Baltimore, aux États-Unis, s’est effondré dans la nuit de lundi à mardi. Un porte-conteneurs battant pavillon singapourien, nommé Dali et long de 300 mètres, à destination du Sri Lanka, a percuté une pile de ce pont autoroutier. En l'espace de quelques secondes, la quasi-totalité du pont s'est effondrée dans l'eau, à environ 15 mètres plus bas, entraînant des véhicules et des personnes dans sa chute. Pour Michel Virlogeux, qui a participé à la conception de nombreux ponts et viaducs en France et dans le monde, la structure ne pouvait pas s’en sortir au vu des circonstances. « Si un navire de ce poids arrive sur une pile de pont, la pile n’a aucune chance de résister et l’effondrement est inéluctable », estime l’ingénieur des ponts et chaussées. Peu avant l'impact, le navire avait lancé un appel à l'aide aux autorités, disant avoir un problème technique, ce qui a permis de couper une partie du trafic routier et de sauver des vies, selon le gouverneur local. Des bateaux, hélicoptères, plongeurs et un sonar ont été déployés pour tenter de retrouver des survivants