La spectaculaire résurrection de Max-Alain Gradel, le vétéran de la Côte d'Ivoire, en vue de la CAN 2023.
  • 2 months ago
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Max-Alain Gradel : De l'ombre à la lumière en Côte d'Ivoire

C'est un retour inattendu pour Max-Alain Gradel, un visage bien connu des amateurs de la Ligue 1, dans le cadre de la Coupe d'Afrique des Nations 2023. À 36 ans, l'ancien attaquant de Toulouse et Saint-Étienne a été sélectionné par Jean-Louis Gasset pour représenter la Côte d'Ivoire lors de ce tournoi continental. Sa convocation a été une surprise, d'autant plus qu'il avait été plutôt discret ces dernières années.

Un parcours en Turquie avant la CAN

Depuis quatre saisons, Max-Alain Gradel évolue en Turquie. Après avoir passé trois années complètes à Sivasspor (131 matchs, 30 buts, 37 passes décisives), il a rejoint l'équipe de Gaziantep cette saison. Malgré des statistiques correctes en début de saison (1 but, 3 passes décisives en 17 matchs), il avait du mal à se faire une place parmi les jeunes attaquants ivoiriens lors de cette CAN. Cependant, son destin a pris un tournant incroyable lorsqu'il est devenu titulaire à la place d'Emerse Faé.

Une nouvelle vie sur le terrain

Non seulement Max-Alain Gradel a connu sa première titularisation en huitièmes de finale, mais il a également été nommé capitaine à la place de Franck Kessié. Depuis cette décision, il n'a plus jamais quitté l'équipe titulaire. À 36 ans, l'attaquant a montré qu'il pouvait encore apporter beaucoup à son équipe. En plus d'être un leader hors du terrain, Gradel a su aider son équipe à gérer les moments difficiles tout en faisant preuve d'efficacité dans ses percussions. Sa passe décisive pour Haller lors de la victoire contre la RDC en est un exemple frappant.

Une légende en construction

Depuis l'entrée de Max-Alain Gradel sur le terrain, la Côte d'Ivoire n'a plus perdu. Malgré d'autres joueurs plus "séduisants" sur le papier, Gradel a su se démarquer et s'imposer. Apprécié en Côte d'Ivoire, il continue d'écrire sa légende. En disputant sa troisième finale de la Coupe d'Afrique des Nations, Gradel prouve son importance pour son pays. Il a également participé à sept éditions du tournoi continental. Mais celle-ci est particulière, car elle se joue à domicile. Gradel espère que les Ivoiriens seront derrière leur équipe jusqu'au bout et il vise une nouvelle consécration continentale. Si cela se réalise, cela renforcera encore un peu plus la légende de Gradel en tant qu'Éléphant éternel.

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