Premier succès de la saison pour Tim Merlier (Soudal Quick-Step)... dans les bordures ! Alors qu'on s'attendait à un nouveau sprint massif ce jeudi au terme d'une 3e étape de l'AlUla Tour totalement plate, le fort vent a permis d'offrir une course débridée tout au long des 170.5 kms du parcours. Le peloton s'est scindé à plusieurs reprises, la bordure décisive se produisant à une trentaine de kilomètres de l'arrivée. Un groupe de quarante unités s'est alors détaché, avec en son sein la plupart des sprinteurs. L'emballage final prévu a donc bien eu lieu, mais en plus petit comité, avec une victoire très facile pour Merlier ! Parfaitement emmené par ses équipiers du Wolfpack, l'ancien champion de Belgique a devancé les Néerlandais Arvid de Kleijn (Tudor Pro Cycling) et Casper van Uden (Team dsm-firmenich PostNL). Ce dernier profite de la crevaison au pire moment du leader Soren Waerenskjold (Uno-X Mobility) pour prendre les commandes du général.