En 2004, Billy Lynn sauve la vie d'un autre soldat sur le champ de bataille en Irak. De retour au pays, le jeune Texan de 19 ans est embarqué avec son escadron dans une tournée promotionelle en honneur de l'armée. Celle-ci culmine quand les héros paradent avant le traditionnel match de football américain de Thanksgiving. Mais Lynn a du mal à se réacclimater et revoit constamment dans sa tête les événements qu'a subi son régiment au front. Il parle de ses tourments et de ce qu'il a vécu à sa soeur Kathryn...