Younès n'a que 9 ans lorsque ses parents l'envoient à Oran, pour qu'il suive une scolarité de qualité, auprès de son oncle pharmacien. Toute la famille fonde maints espoirs sur lui, espérant qu'il puisse mener par la suite de brillantes études. Rebaptisé Jonas pour se fondre parmi les enfants des colons, il se familiarise avec l'éducation "à la française" qui lui est dispensée. Et il fait les 400 coups avec sa petite bande de copains de classe. En secret, il est très amoureux de la petite Emilie. Les années passent, Jonas est devenu un élève brillant qui a suivi son propre chemin. Et lorsqu'il recroise par hasard Emilie, Jonas en oublie presque la guerre d'indépendance qui débute en Algérie...