A 62 ans, Shane MacGowan raconte, plus ou moins de bon gré, l'histoire de sa vie mouvementée. L'ex-leader des Pogues évoque son enfance de rêve dans la ferme familiale de Tipperary, auprès de personnages hauts en couleur qui lui font découvrir l'alcool. Il se nourrit de l'histoire tragique de son pays, de ses auteurs rebelles. A l'adolescence, il part à Londres avec sa famille. C'est dans la capitale londonienne qu'il découvre le punk avec les Sex Pistols. Shane monte un premier groupe et finalement les Pogues où il mélange ce style musical avec ses racines irlandaises. Cela donne des tubes comme "Summer in Siam", "Fairytale of New York" (LA chanson de Noël), "Dirty Old Town". Le succès l'entraîne dans une spirale très dangereuse.