Habitués aux fonds marins, qu'ils exploraient avec l'équipe du commandant Cousteau, les réalisateurs ont choisi de passer cinq mois dans les conditions extrêmes de l'Arctique. Ils y ont filmé la faune à travers les saisons. Dans la nuit polaire, période de l'hibernation des ours. Au printemps et en été ensuite, lorsque de nombreuses espèces reviennent sur la banquise, en quête de nourriture. Ils ont capté les premiers pas d'un ourson sur la glace, la migration des caribous dans la toundra, le ballet majestueux des baleines boréales ou du narval à dent torsadée. L'explorateur Jean-Louis Etienne prête sa voix à des textes minimalistes, qui racontent l'aventure de tous ces animaux polaires...