La Belgique mettra des F-16 à disposition de l’Ukraine à partir de 2025, dans l’attente de la décision du prochain gouvernement, a annoncé mercredi le Premier ministre Alexander De Croo au cours d’une conférence de presse aux côtés du président ukrainien, Volodymyr Zelensky.


« A partir de 2025, la Belgique sera en mesure de livrer des F-16 à l’Ukraine. Ils seront à votre disposition en fonction de la décision du gouvernement qui sera là ce moment », a expliqué M. De Croo.

La Belgique s’est engagée en mai à rejoindre la « coalition F-16 » dirigée par le Danemark et les Pays-Bas mais, à la différence de ces deux pays qui disposent déjà de F-35, il n’était pas question pour elle de fournir des avions à l’Ukraine. Son investissement consistait jusqu’à présent dans la formation des pilotes et des techniciens, en utilisant d’ailleurs deux F-16 belges. Il y a trois semaines, le MR a obtenu qu’une étude soit réalisée sur l’utilisation des F-16 une fois qu’ils seront déclassés, c’est-à-dire retirés du service, ces avions étant appelés à être remplacés par des F-35 dans les années qui viennent.

Contrairement à la position observée encore la semaine passée, il apparaît bien que la Belgique sera en mesure de livrer ses F-16 à l’Ukraine. Le nombre n’est pas précisé. Ces derniers jours, l’on évoquait un nombre de 2 à 4. Une estimation « minimum », disait-on à bonne source. Il n’y a toutefois pas encore de décision prise sur la livraison. Une situation logique, aux yeux du Premier ministre. En juin 2024, des élections se tiendront et c’est au gouvernement en place à ce moment de faire ce choix. « C’est comme ça que les démocraties fonctionnent : ce sont les gouvernements au pouvoir à un moment qui prennent les décisions. Mais soyons clairs : les F-16 seront disponibles », a expliqué M. De Croo.