Difficile de mesurer l’ampleur du drame. Depuis une semaine, un procès en incompétence est fait aux autorités locales, notamment car les sirènes d’alarme n’ont pas retenti sur Maui. D’après les autorités, l’absence de signal sonore d’avertissement ne relevait pas d’un oubli ou d’une négligence. Selon Herman Andaya, le responsable de l’agence chargée de la gestion des crises à Hawaï, les alarmes « sont utilisées principalement pour les tsunamis » et les habitants « sont entraînés à s’abriter en altitude » lorsqu’elles retentissent. Lors de la conférence de presse, Herman Andaya a assuré ne pas regretter de les avoir laissées muettes.