Descubren Un Planeta Que No Debería Existir

Los astrónomos han descubierto un planeta que existe pese estar extremadamente cerca de una gigante estrella roja. Estas condiciones normalmente destruirían a los planetas vecinos, pero este exoplaneta, llamado 8 UMi b, está sobreviviendo. Se ubica aproximadamente a 520 años luz de distancia de la Tierra y orbita alrededor de la estrella Baekdu en la constelación de la Osa Menor. A una distancia equivalente a la mitad de la que separa a la Tierra del Sol, alrededor de 42.759.659 millas. Catalogan este planeta como un "Júpiter caliente" debido a su tamaño similar al de Júpiter y a las altas temperaturas. El hecho de que este exoplaneta haya logrado sobrevivir a la transición destructiva de la estrella ha desconcertado a los astrónomos. Normalmente, cuando una estrella agota su hidrógeno y se expande para convertirse en una estrella gigante roja, los planetas cercanos son aniquilados. Sin embargo, el equipo de astrónomos descubrió que la estrella Baekdu agotó su hidrógeno y pasó a consumir helio en su núcleo, expandiéndose en el proceso. La supervivencia de 8 UMi b en las proximidades de esta estrella gigante fue una completa sorpresa para los investigadores. El Dr. Dan Huber, profesor asociado del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái en Manoa, expresó su sorpresa: "Nos ha sorprendido que el planeta haya logrado sobrevivir tan cerca de la estrella gigante tras haberla engullido. Esto normalmente tendría consecuencias catastróficas para los planetas en órbitas cercanas". Ahora, los astrónomos se esfuerzan por comprender cómo este planeta pudo resistir este evento estelar y estudiar este fenómeno único en el universo.