Elu en novembre 1932, alors que la crise économique ravage les Etats-Unis, Franklin Delano Roosevelt met aussitôt ses promesses de campagne à exécution : c'est l'heure du "New Deal". Imaginé pour redresser une nation au bord du gouffre, où le chômage surfe avec des sommets jamais atteints et où les travailleurs pauvres subissent la précarité du marché de l'emploi, ce plan audacieux doit redonner de l'espoir à un pays meurtri avant toute chose. Arrivé au pouvoir, le nouveau président issu du Parti démocrate fait immédiatement voter une quinzaine de lois qui doivent relancer l'économie.