Boxe: Jean Pascal rêve de faire face à Artur Beterbiev, qui a d'autres plans à l'esprit

  • l’année dernière
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MONTRÉAL – Artur Beterbiev n'est aucunement impliqué dans l'événement qui sera présenté le 16 mars prochain à la Place Bell de Laval et pourtant son nom était sur toutes les lèvres lundi. D'abord, il faut dire que vainqueur du duel entre Jean Pascal et Michael Eifert – qui croiseront le fer en finale – deviendra candidat obligé du Montréalais d'origine russe en IBF. Ensuite, plus intéressant, autant Pascal, son entraîneur Orlando Cuella et son promoteur Lou DiBella estiment que Beterbiev est désormais un adversaire très capturable après sa dernière prestation. Le champion unifié des poids lourds légers WBC, IBF et WBO a défendu ses trois titres en battant Anthony Yarde par arrêt de l'arbitre au 8e round samedi, sauf que l'Anglais était en avance sur les cartes par deux des trois juges lorsque le combat a été interrompu, ce qui aurait suggèrent que les années commencent lentement mais sûrement à rattraper l'athlète de 38 ans. « J'ai discuté avec plusieurs personnes qui gravitent dans le monde de la boxe après le combat et la conclusion est à peu près unanime : il a commencé son déclin, DiBella lâché par visioconférence. Aujourd'hui, Beterbiev ne semble plus invincible comme avant... il a vieilli. » « A 38 ans, j'étais plus vigoureux, se souvient Pascal. Même [si j'ai maintenant] 40 ans, j'ai plus d'énergie [que Beterbiev]. En revanche, ce n'est peut-être pas tant qu'il a ralenti que la qualité des adversaires qui est supérieure. Tout le monde peut ressembler à Mike Tyson ou Roy Jones Jr. lorsque les adversaires sont de moindre qualité. Son visage était assez enflé. Avec ma vitesse, ma force, mon intelligence et mon expérience, je pouvais le battre. "Les combats se déroulent d'une manière où parfois vous avez l'air bien et d'autres fois un peu moins bien", a déclaré l'entraîneur de Beterbiev, Marc Ramsay, en marge d'une conférence de presse tenue par Eye. du Tiger Management au Casino de Montréal. Ce n'était pas un combat parfait, mais en ce qui concerne les prétendus ralentissements, je pourrais vous fournir une liste de partenaires d'entraînement qui pourraient vous dire exactement le contraire ! Au fond, Pascal y voit une ultime opportunité de redevenir champion du monde, après avoir été déchu de sa ceinture WBA des mi-lourds après un contrôle antidopage positif en juillet 2021. Mais même si le Québécois a réussi à écarter l'Allemand de son chemin le 16 mars, une confrontation contre Pascal n'intéresserait guère Ramsay et Beterbiev. "Honnêtement, le seul intérêt que nous avons est [le champion WBA Dmitrii] Bivol", a déclaré Ramsay. Ce n'est pas Bivol en tant que tel, mais plutôt la ceinture qu'il a. « Ce n'est rien contre Jean - nous ne voulons pas lui manquer de respect ou [WBC challenger obligatoire] Callum Smith d'ailleurs - mais notre intérêt est d'attaquer la ceinture de Bivol.

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