Jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, les scientifiques pensent qu’avec le feu, la terre et l’air, l’eau est un élément fondamental. Pourtant quand on la regarde de près, on remarque qu’elle peut changer d’état, se décomposer et se recomposer à l’infini. A la fin du XVIIIe siècle, d’abord en Angleterre, John Cavendish reconstitue de l’eau puis en France, ce sera au tour de Lavoisier. Chacun l’interprétant différemment, une controverse éclate et ce sera finalement Lavoisier qui sera crédité de la découverte de la composition de l’eau, à savoir hydrogène et oxygène, dans des proportions bien précises..