La star des charts pesait 350 kilos au moment où elle est décédée des suites d’une insuffisance cardiaque liée à son poids, et ce, à l'âge de 38 ans. . Ses funérailles sont organisées le 10 juillet 1997 et sont un énorme évènement. . Un peu plus de 15.000 personnes y assistent, les drapeaux d’Hawaï sont en berne sur les bâtiments fédéraux. Deux jours plus tard, ses cendres sont dispersées dans l’océan pacifique, au large de Makua Beach, comme il l'avait souhaité.