Dans une déclaration surprise faite à la télévision, Vladimir Poutine a
annoncé une « opération militaire » en Ukraine. Dans son allocution,
le président russe a dénoncé une fois encore un « génocide » orchestré
par l'Ukraine dans l'est du pays, arguant de l'appel à l'aide des séparatistes
annoncé dans la nuit et de la politique agressive de l'Otan à l'égard de la
Russie et dont l'Ukraine serait l'outil. Il s'est adressé aux militaires ukrainiens leur disant : « je vous
appelle à déposer les armes », assurant qu'ils pourront alors « quitter
le champ de bataille sans entrave ». Vladimir Poutine a assuré ne pas
vouloir « d'occupation » de l'Ukraine, mais sa « démilitarisation ». Puis, le Président russe s'est adressé à ceux « qui tenteraient
d'interférer avec nous (...) ils doivent savoir que la réponse de la Russie
sera immédiate et conduira à des conséquences que vous n'avez encore jamais
connues ». Il n'a pas donné de précision quant à l'ampleur de l'opération militaire, si
elle allait se limiter à l'est de l'Ukraine ou si elle serait plus large