A l'ouverture de son procès, Nordahl Lelandais a reconnu avoir «bien donné la mort» à Maëlys, avant de présenter ses «excuses» à la famille de la fillette.  «Je veux leur présenter mes excuses, j'ai bien donné la mort à Maëlys, je ne voulais pas lui donner la mort, je vais m'expliquer sur les faits au cours de l'audience», a-t-il déclaré depuis le box en étouffant des sanglots.