Le technicien d'Everton, Rafa Benítez, estime que laisser filer James Rodríguez à Al-Rayyan était la seule option valable pour le club anglais. Trop souvent absent, le Colombien au salaire pharaonique était devenu un poids mort qui pouvait mettre Everton en danger, selon le coach espagnol : "On doit maximiser nos ressources et protégér le futur du club".