Officielle depuis début juillet, l'arrivée de Philippe Lucas, l'ancien mentor de Laure Manaudou, va chambouler le paysage de la natation martégale avec la sortie de terre concomitante d'un bassin nordique de 50m, flambant neuf sans oublier sa salle de musculation (qu'il faut encore installer). L'étape suivante a eu lieu ce matin avec le premier entraînement, sur les coups de 7h30, pour Philippe Lucas et de son groupe de nageurs, tous internationaux, dans ce nouvel écrin qui servira forcément aussi les intérêts du club martégal. "C'est une vraie satisfaction, confie Dominique Coutant, le président du Martigues Natation. Cela faisait une trentaine d'années que nous rêvions d'un tel équipement."
Un premier plongeon dans le grand bain pour un baptême réussi. "La piscine est magnifique. C’est un travail de professionnel, c’est un bel outil, c’est génial. Maintenant nous allons travailler dur pour faire honneur à la ville de Martigues qui a tout fait pour nous mettre dans de superbes conditions", évoque l'entraîneur vedette de la natation française.
Le premier objectif pour une partie de son groupe de nageurs sera les championnats d'Europe en petit bain, des athlètes qui ne seront toutefois pas licenciés à Martigues mais dans leurs clubs respectifs. En attendant, c'est un lourd kilométrage qui attend Damien Joly and co. Ils ont d'ailleurs commencé ce matin par 6km et 120 longueurs. Et le rythme ne va que s'accélérer...