Il était le danseur classique français le plus connu du grand public. Le danseur étoile Patrick Dupond s’est éteint ce vendredi à l’âge de 61 ans, des suites d’une « maladie foudroyante ». Très jeune, il trouve sa voie dans la danse classique après s'être essayé au football et au judo. Sacré à 21 ans étoile de l'Opéra, il a longtemps été l'enfant chéri de l'institution. A 31 ans, il en prend la direction de la danse et de 1990 à 1995, il cumule les fonctions de patron et de danseur, avant de redevenir étoile. Mais deux ans plus tard, il est licencié pour avoir accepté, sans l'accord de son employeur, de siéger au jury du festival de Cannes.
En 2000, il est victime d'un grave accident de voiture. Son corps est brisé par 134 fractures et les médecins lui annoncent qu'il ne dansera plus. Après quelques apparitions au cinéma, il se tourne vers le petit écran. Il participe au programme de téléréalité « La ferme des célébrités » en 2005, puis devient membre du jury de « La France a un incroyable talent » sur M6, et de « Danse avec les stars » sur TF1 en 2018. « Tout le monde a le droit de danser, tout le monde peut se dépasser », dira-t-il à l'époque.
Plusieurs personnalités du monde de la culture ont réagi à l'annonce de sa mort. Dans un communiqué, l'Opéra de Paris a fait part de son « émotion » et de sa « profonde tristesse » après la disparition du danseur. « Sa personne et son nom resteront attachés à un pan de l'histoire de l'institution ».