La contribution à l'audiovisuel public finance le secteur public de l'audiovisuel. C'est ainsi la ressource essentielle de ce secteur public qui englobe les chaînes de France Télévisions, les stations de Radio France, les chaînes et stations de France Médias Monde et de l'institut national de l'audiovisuel (INA). Avec ces moyens, ces chaînes peuvent retransmettre dans toute la France. Leur objectif : réaliser des missions de service public, comme des programmes d'expression directe en faveur des formations politiques. L'appel à la publicité et au parrainage est plus réduit sur le service public.
Toute personne soumise par la taxe d'habitation doit régler cette contribution, si elle possède un appareil de télévision, ou tout autre dispositif similaire, au 1er janvier.