L’interruption volontaire de grossesse (IVG) était définit en Nouvelle-Zélande comme un "meurtre d'enfant à naître".

Ce ‘crime’ était passible d’une peine de 14 ans d’emprisonnement.

Seuls les cas de danger pour la vie, une malformation du foetus ou s'il avait été conçu incestueusement étaient autorisés.

Le viol n’était ainsi pas considéré comme étant une raison suffisante de recourir à une IVG.

Dans les faits, la peine de prison n’était que très peu appliquée.

Cela rendait nécessaire de mettre la loi en conformité avec la situation.