11 après avoir déménagé en Amérique latine, le Dakar se délocalise au Moyen-Orient et plus précisément en Arabie Saoudite. Un changement de continent qui s'explique notamment par la crise économique que traversent de nombreux pays d'Amérique du Sud qui n'ont pas souhaité s'engager pour organiser la course mythique créée en 1978. Une aubaine pour l'Arabie Saoudite qui mise sur les évènements sportifs et touristiques pour gérer l'après-pétrole. Un contrat pour 5 éditions a donc été signé avec cet État du Golfe malgré les questions éthiques qu'on pu soulever une telle collaboration. Le parcours reliera Djebbah près de la Mer Rouge à la capitale Riyad.