Après avoir été en grandes difficultés durant des années, face à une concurrence peu licite venant de l'étranger, d'Asie et de Turquie en particulier, le savon de Marseille connaît de nouveau un certain succès, en France et surtout à l'étranger.
"Le savon de Marseille a vraiment le vent en poupe à l'international", confie Serge Bruna, maître artisan savonnier dirigeant la Savonnerie marseillaise de la Licorne. "Il bénéficie d'une très bonne réputation dans le monde entier, et demeure un produit phare français, notamment en Asie", constate Angélique Boccanfuso, chargée de mission marketing au sein de la savonnerie du Fer à Cheval, la plus vieille de Marseille.
Un constat partagé par Jean-Baptiste Jaussaud, le fondateur du "MuSaMa", le Musée du Savon de Marseille. "En Asie, notamment en Chine et au Japon, il y a une adhésion très forte et c'est une vraie satisfaction. Le "n'importe quoi" avait triplé dans les années 90 et la très grande majorité des savons étaient des contrefaçons. Mais il y a aujourd'hui une recherche de l'authentique et un retour du sérieux", annonce le dirigeant, qui est également à la tête de la Grande Savonnerie, à Marseille. "Il y a un attrait des clients internationaux pour le vrai savon de Marseille, car il y a un savoir-faire unique. De nouveau, nous ressentons un fort engouement depuis plusieurs années", ajoute Julie Bousquet-Fabre, directrice générale de la savonnerie Marius Fabre, à Salon-de-Provence, qui réalise un quart de son chiffre d'affaires de 9,4 millions d'euros à l'international.