L'épouse alors de Cary Grant , Betsy Drake , en avait écrit le scénario original et il souhaitait initialement que son épouse partage l'affiche avec lui.
Mais, au cours du tournage du film précédent en 1957, Orgueil et Passion , une liaison était née entre Sophia Loren et Cary Grant , et ce dernier s'était alors arrangé pour que Sophia Loren prenne la place de Betsy Drake dans La Péniche du bonheur.
L'acteur américain espérait pouvoir reprendre sa liaison avec Sophia Loren mais celle-ci préféra accepter la demande en mariage de Carlo Ponti , un producteur de cinéma franco-italien, mort en 2007.
Pour rappel, La péniche du bonheur raconte l'histoire d'un veuf, Tom Winston , qui lève seul ses trois enfants sur une péniche.