Se montrer avec le drapeau arc-en-ciel est devenu la façon la plus courante pour les gens de montrer leur appartenance ou leur soutien à la communauté LGBTQ. Il est devenu le symbole des LGBTQ en 1978 lorsque l'activiste gay Gilbert Baker a créé le drapeau. Les huit couleurs originales ont été choisies selon la chromothérapie : chaque couleur ayant une énergie et un sens spécifique. Rose pour le sexe, rouge pour la vie, orange pour la guérison, jaune pour la lumière du soleil, vert pour la nature, turquoise pour la magie, bleu pour la sérénité et violet pour l'esprit. Ces couleurs, à la signification joyeuse et positive, veulent représenter la vitalité de la communauté LGBT. Ce drapeau devait également remplacer l’histoire sombre de l’ancien symbole, un triangle rose conçu par Adolf Hitler pendant la Seconde Guerre mondiale. Baker attribue également l'inspiration de l'arc-en-ciel à un voyage de LSD que lui et ses amis auraient fait, une nuit dans un club à San Francisco. Gilbert Baker, via
‘Rainbow Warrior’
Le rose et le turquoise ont finalement été coupés de l’arc-en-ciel, car le colorant rose était trop rare et coûteux pour les fabricants. Le turquoise a été retiré au cours de la parade Gay Freedom Day de 1979, car ils souhaitaient un drapeau avec un nombre de couleurs pair.