Die für die neue Designsprache der Marke typische Kombination von präzise geführten Linien und großzügig gestalteten Flächen verhilft dem Exterieur des neuen BMW 8er Gran Coupé zu einer einzigartigen Harmonie aus Dynamik und Eleganz. Das Karosseriekonzept eines viertürigen Coupés wird dabei in einer besonders extravaganten und progressiven Weise umgesetzt. Der Viertürer verfügt über einen gegenüber dem BMW 8er Coupé um 201 auf 3 023 Millimeter erweiterten Radstand sowie über Außenabmessungen von 5 082 Millimetern (+ 231 mm) in der Länge, 1 932 Millimetern (+ 30 mm) in der Breite und 1 407 Millimetern (+ 61 mm) in der Höhe. Der vordere Bereich des Fahrzeugs entspricht bis zum Ansatz der A-Säulen dem Design des BMW 8er Coupé. Die breit und flach gestaltete Frontpartie signalisiert Sportlichkeit und selbstbewusste Präsenz. Adaptive LED-Scheinwerfer gehören zur Serienausstattung. Das optionale BMW Laserlicht mit Selective Beam erzielt eine Fernlichtreichweite von rund 600 Metern.
Neben den individuellen Proportionen weist das Exterieurdesign des neuen BMW 8er Gran Coupé auch eine eigenständige Gestaltung der Seitenpartie und des Hecks auf. Aufgrund des im Vergleich zum Zweitürer steiler aufgestellten Windschutzscheibenrahmens gewinnt das Dach an Höhe, wodurch sowohl vorn als auch im Fond zusätzliche Kopffreiheit entsteht. Die Dachlinie fließt in einem eleganten Schwung ins Heck, wobei der Übergang im Bereich der C-Säulen finnenförmig gestaltet ist und so die lang gestreckte Silhouette betont, während die Heckscheibenfläche in einem etwas steileren Winkel verläuft, um eine größere Gepäckraumöffnung zu ermöglichen. Eine zusätzliche Charakterlinie betont die gestreckte Eleganz der Karosserie, kraftvoll gewölbte Flächen bringen die stark ausgeprägte Schulterpartie zur Geltung. Der als Hofmeisterknick bekannte Gegenschwung am hinteren Abschluss der Seitenfenstergrafik ist besonders aufrecht ausgeführt und unterstreicht die solide Präsenz des Fahrzeugkörpers zusätzlich.