На дне рождения своей подруги Ирина - "студентка, комсомолка и просто красавица" - знакомится с Юрой. Молодые люди влюбляются друг в друга с первого взгляда. Однако на пути их романа встают бывшие друзья: подруга Иры – капризная дочь влиятельных родителей Жанна Верхоланцева - испытывает сильные чувства к Юре, а ее брат и лучший друг Юры Саша Верхоланцев пылает страстью к Ирине.
Чтобы устранить соперника, Саша просит своего отца выслать Юру из Москвы. В итоге Юра попадает в Афганистан. А вскоре Жанна становится виновницей автомобильной аварии, в которой мать Ирины получает серьёзные травмы.
Единственный шанс спасти мать - найти деньги на сложную и опасную операцию. Однако собрать такую огромную сумму Ирине и ее отцу оказывается не под силу. У Ирины остается все меньше времени, а неприятности, проблемы и долги накапливаются как снежный ком. Сложным положением девушки решает воспользоваться оскорбленный отказом Саша.
Злоба, обман и предательство друзей разрушают привычный мир Ирины. В безвыходной ситуации Ирина делает тяжелый выбор и отказывается не только от любви, но и от самой себя. Став валютной проституткой, Ирина зарабатывает деньги, необходимые для матери. Но она знает, что теперь уже никогда не будет прежней. Ее ждет "красивая жизнь", полная денег и роскоши. Только сможет ли она с этим жить?..