Les îles Marquises soit la « Terre des hommes » forment un des cinq archipels de la Polynésie française. Elles furent ainsi nommées par l'Espagnol Álvaro de Mendaña qui les approcha en 1595. Il leur donna ce nom en l'honneur de l'épouse de son protecteur, le vice-roi du Pérou, García Hurtado de Mendoza, marquis de Cañete Les îles Marquises sont incorporées au territoire d'outre-mer de la Polynésie française en 1958, après la victoire du « oui » au référendum. D'une superficie totale de 997km2, elles constituent un des archipels les plus étendus de la Polynésie française.
Toutes les îles des Marquises sont d’origine volcanique à l’exception de Motu One, et ont été formées par le point chaud des Marquises. L'archipel constitue une écorégion terrestre dans la classification du Fonds mondial pour la nature sous le nom de « forêts humides tropicales des Marquises ». La population marquisienne descend essentiellement de Polynésiens venus s'installer dans l'archipel dès 150 av. J.-C. à 100 ap. J.-C. originaires du Samoa et du Tonga.