Adapté par Aubrey Nealon ("Flashpoint") du thriller de Giles Blunt, "Forty Words of Sorrow", Cardinal suit l’enquête policière menée par l’inspecteur John Cardinal qu’incarne l’acteur américain Billy Campbell ("Deuxième chance", "The Killing"). Ce flic taciturne va devoir collaborer, bien malgré lui, avec une jeune détective que sa hiérarchie a parachutée à ses côtés et qui a les traits de Karine Vanasse, la star québécoise de "Revenge". Les profils des enquêteurs se mêlent à ceux des meurtriers et des victimes, dans une atmosphère pesante et glaciale.