"Je suis arrivé en Catalogne à 21 ans, plein de défis. Le FC Barcelone est une nation qui représente la Catalogne. Cela a été un honneur de jouer avec le plus grand sportif que j'ai vu dans ma vie, Leo Messi. Je suis sûr que je n'en verrai jamais de meilleur. C'était mon coéquipier et un ami hors du terrain. J'ai été fier de jouer avec vous. Nous avons formé avec Lionel Messi et Luis Suarez une attaque qui a marqué l'histoire. J'ai gagné tout ce qu'un sportif peut conquérir (une Ligue des champions, deux Liga, trois Coupes du Roi, une Supercoupe d'Espagne et une Coupe du monde des clubs). J'ai vécu des moments inoubliables. Je vis dans une ville qui est plus qu'une ville, c'est une patrie. J'adore Barcelone et la Catalogne".

L'heure du départ a toutefois sonné pour le Brésilien qui dit s'être opposé à la volonté de son père: "Mais un sportif a besoin de défis. Et pour la deuxième fois de ma vie, je vais à l'encontre de mon père. Papa, je comprends et je respecte ton choix, mais ma décision est prise. J'ai accepté la décision du PSG pour me lancer dans de nouvelles conquêtes et aider le club à remporter des titres. J'ai un plan de carrière audacieux et je me sens prêt à relever ce défi. J'ai senti dans mon cœur qu'il était temps de partir. La nouvelle maison PSG sera à moi pendant des années et je ferai honneur à la confiance qui m'ait faite (...) C'était une décision difficile, mais je l'ai prise avec la maturité de mes 25 ans".

Après avoir beaucoup appris au Barça, où il ne pouvait être que le second derrière Lionel Messi, Neymar a voulu, à 25 ans, voler de ses propres ailes en rejoignant un club ambitieux qui rêve et se donne tous les moyens pour remporter la Ligue des champions. Un choix audacieux, mais somme toute logique pour le Brésilien, qui à 25 ans, alors que Messi et Crisitano Ronaldo ont atteint la trentaine, peut désormais aspirer à devenir le numéro un.