Grâce à des drones, une équipe de vulcanologues et d’ingénieurs des universités de Bristol et de Cambridge ont recueilli des données et des images directement depuis les nuages des volcans de Feu et de Pacaya au Guatemala.

Température, humidité, images d’éruptions, topographie, les drones ont recueilli de nombreuses informations qui serviront à modéliser les voies d’écoulement et l’impact potentiel des éruptions volcaniques sur les alentours. A terme, les drones pourraient servir à alerter les populations locales en cas d’éruption imminente, notamment si les vols peuvent être automatisés.

Les drones ont été pilotés à des distances allant jusque huit kilomètres et jusque 3 000 mètres d’altitude. De nouvelles expéditions de ce type sont prévues, car ces sommets sont très difficiles d’accès.