O novo secretário da Defesa dos Estados Unidos, Jim Mattis, foi a Coreia do Sul para garantir a Seul que continuará a contar com um forte apoio de Washington e deixou um aviso para o vizinho a Norte: se Pyongyang recorrer a qualquer tipo de arma nuclear, a resposta norte-americana será “eficaz e esmagadora”.

Os comentários de Mattis foram feitos num contexto de crescente preocupação face à possibilidade do regime de Kim Jong-Un se estar a preparar para testar um novo míssil balístico. A Coreia do Norte realizou mais de 20 testes de mísseis em 2016, bem como dois ensaios nucleares, desafiando resoluções e sanções da ONU.