倫敦帝國學院（Imperial College London）研究員研發的基因療法，可有效在老鼠身上抑制阿茲海默症（Alzheimer’s disease）的惡化。

一種名為「類澱粉β蛋白」（amyloid beta peptide）的蛋白質，會形成澱粉樣蛋白斑（amyloid plaques）。專家相信，出現在阿茲海默症患者大腦中的這些蛋白質塊，會導致腦細胞死亡。

研究員將PGC1-alpha基因注入會攻擊特定細胞的減毒病毒中，再將病毒直接注入處於早期阿茲海默症的老鼠大腦。

這種基因據說可以防止類澱粉β蛋白的形成，進而預防澱粉樣蛋白斑的形成。

研究結果顯示，被注射PGC1-alpha基因的老鼠體內，澱粉樣蛋白斑非常少，而未經治療的老鼠則有多個結塊。

倫敦帝國學院的報告也指出，之前有研究建議運動和攝取含有白藜蘆醇（resveratrol）的紅酒，也可以增加人體內PGC1-alpha的含量。

不過，這項新療法的研究員建議，直接注射基因是最有效的做法。

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