Кадры жертв и разрушений, вызванных военными действиями, всегда похожи, где бы война ни происходила. Многие из них свидетельствуют о военных преступлениях и об ужасах, переживаемых населением, проживающим на охваченной войной территории.

Больше всего эмоций вызывают кадры страдающих детей. Поэтому они особенно часто используются в информационных кампаниях как гуманитарными организациями, так и воюющими сторонами.

Один из последних примеров – кадры 4-летнего жителя Алеппо Омрана, извлечённого из-под обломков и сидящего в машине скорой помощи.

Почти год назад в центре внимания мировых СМИ оказалась шокирующая фотография тела 3-летнего Айлана Курди, выброшенного на берег Средиземного моря в Турции.

Эта фотография привлекла внимание к страданиям сирийских беженцев. И, как объясняет бывший главный редактор веб-сайта турецкой газеты «Хюрриет» Зейнеп Гюрджанлы, публикая эту фотографию, журналисты рассчитывали на шок публики:

«С помощью этой фотографии мы хотели, чтобы люди осознали масштаб проблемы беженцев из Сирии, Ирака и вообще всех беженцев, чтобы они увидели конкретных людей, страдающих от этого кризиса. И мы хотели заставить правительства пересмотреть свою иммиграционную политику».

В 2000-м г. к международному скандалу привела публикация кадров гибели 12-летнего жителя Газы Мухаммада аль-Дура. По информации палестинской стороны, он был убит израильскими военными. Но израильское расследование пришло к выводу, что кадры его убийства были постановочными.

В 1985 г. 12-летняя зеленоглазая афганка, проживавшая в лагере беженцев в Пакистане, попала на обложку журнала National Geographic и получила всемирную известность. Женщина была вновь обнаружена в Афганистане и идентифицирована как Шарбат Гула только в 2002 г.

В 1993 г. во время массового голода в Судане, вызванного гражданской войной, южноафриканский фотограф Кевин Картер сделал фотографию голодающего ребёнка и сидящего рядом стервятника. Фотограф получил за снимок Пулитцеровскую премию, но год спустя покончил жизнь самоубийством.

Фотография детей, убегающих от взрыва напалмовой бомбы, сделанная в 1972 г. Ником Утом, стала самым известным изображением войны во Вьетнаме. Обгоревшая девочка в центре кадра, 9-летняя Ким Фук, выжила и в настоящее время живёт в Канаде.

Образы страдающих детей потрясают и остаются в коллективной памяти, нередко надолго переживая сами конфликты. Физические и психические травмы, переживаемы детьми на войне, остаются с ними на всю жизнь.