Dans le cadre de son programme d’éducation « Generation Beyond », l’entreprise Lockheed Martin propose de faire découvrir la planète rouge aux enfants.

Des ingénieurs de la compagnie américaine de défense et de sécurité Lockheed Martin accompagnés de McCann New-York, une agence de publicité, ont décidé d’aménager un bus scolaire un peu particulier. Ce dernier permettrait de voyager en réalité virtuelle sur la planète Mars. Pour cela, les enfants n’ont pas besoin de casque, les vitres du bus offrent une vue incroyable sur la planète.

Les écrans sont de fines plaques en verre qui deviennent opaques dès que le système est lancé. Tandis que le bus roule dans la ville de Washington, les vitres commencent à s’assombrir et les images peuvent alors apparaître. De plus, toutes les sensations sont retransmises, Alexander Rea, le chef de projet explique :
"Quand le bus roule sur la route à 50 km/h, vous roulez à 50 km/h sur Mars. Si vous passez sur une bosse, les images de l’écran bougent en fonction de vos sensations."

Pour que ces sensations se retrouvent parfaitement synchronisées, un parcours a été établi dans Washington à l’aide d’un laser placé sous le bus. Résultat, quand le bus tourne à droite, les images retransmises sur les fenêtres tournent également. Susan McNamara, une des chargées de production des effets spéciaux raconte :

"Je pense que ce qui est magique, c’est quand le bus démarre, tous les appareils disparaissent et on se sent vraiment sur Mars."

C’est justement le studio britannique Framestore qui est à l’origine des effets spéciaux. Ce dernier a d’ailleurs travaillé sur plusieurs films tels qu’Harry Potter, Gravity ou encore Seul sur Mars. Cette illusion va permettre aux enfants de découvrir 500km² de la planète rouge.