Картина рассказывает о трагической судьбе восьмилетнего мальчика, вынужденного постоянно убегать от преследований, перенося ужасные лишения и боль. В 1942 году, в городе, охваченном страшной войной, он лишился близких. Круглому теперь сироте, обезумевшему от ужаса и страха во время очередной облавы, удаётся сбежать в ближайший лес и скрываться там до наступления темноты. Но вскоре голод и холод заставляют паренька вернуться в опустевшее село в поисках крова над головой. И вот ему попадается добрая женщина, приютившая маленького еврейского мальчугана. Мудрая хозяйка без лишних слов понимает обстоятельства случившегося. Она обучает парня всем премудростям взрослой жизни, и теперь ребёнок с посерьёзневшим лицом сменяет родное имя, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимание карателей. Вскоре ему придётся покинуть гостеприимный дом, чтобы не подвергать его смертельной опасности. Ещё сотни километров дорог предстоит пройти в поисках лучшей доли, постоянно опасаясь быть пойманным гитлеровскими патрулями. Но только постоянное движение помогает встретить нужных людей и выжить в таком жестоком мире.