Celui qu'on n'attendait plus

Un homme revient à son foyer après neuf ans: buveur, il avait abandonné sa femme, Bess et sa fille Annie, avant même la naissance de son fils, Abraham. Nous sommes en Arkansas, en 1927. Matthieu, Matt, retrouve une femme apparemment durcie, qui fait marcher de son mieux une petite exploitation rurale, avec un vieux fermier et son fils. Il retrouve aussi des compatriotes qui le méprisent, spécialement le voisin, Leroy, un rustre solide, qui se disposait à épouser Bess.